- Ничего не понимаю! Что за хрень такая?!

Внезапно в месте схода в одну точку волн появилась лодка, изображение задрожало и исчезло, вновь появилось и уже больше не пропадало.

- Ё…, - резким движением разведчик выхватил из нагрудного кармана рацию:

– Сова Лютому! Вижу их, уходят на гребной лодке из города вниз по течению! Босс, у него дар типа невидимки! Лодку сумел им спрятать. А-а-а…

- Сова…. Сова, ответь Лютому! Леший, что там у вас происходит?!

- Слышу очередь из автомата. Смолкла…. Лютый, вероятно, твари его атаковали. Другого объяснения нет…

Алексею с Мариной был слышен полный ужаса крик мужчины и короткая автоматная очередь. Услышали и переговоры по рации.

- Жаль, теперь им известен мой дар, - огорчился Алексей.

Спустя короткое время рация вновь ожила:

– Лютый Лешему. Выйди к набережной, тебя на лодке подберёт Звездочёт. Посмотрите, что с Совой, и затем вниз по реке. Найдите мне их! Обнаружите - держитесь на расстоянии. Проследите их логово, только потом их берите. Они мне нужны живыми. Повторяю – нужны живыми!

- Леший на связи. Принято – доставить живыми.

- Белка, идём на остров и подготовим им встречу. Никто из них не должен уйти, но нужен язык, одного точно в живых необходимо оставить. Я так понимаю, что у Лютого точка в городе. Вряд ли он из своего кластера вещает. Требуется мощная базовая станция. Сомневаюсь, что она у него имеется.

- Пират, а разве связь между разными кластерами возможна?

- Должна быть. Воздушное пространство у кластеров одно общее, как и луна и солнце.

Они уже не слышали доклад Лешего про находку на набережной останков Совы и сновавших вокруг них множества голодных тварей. Наблюдали визуально с реки, подойти и высадиться на берег довольно опасно, да и, собственно, ни к чему. Спасать там, увы, уже было некого. На полпути к острову, уже в водах водохранилища, Алексей почувствовал боль в затылке.

- Белка, похоже, что нас нагнали и на расстоянии наблюдают за нами. Да не вертись ты, сиди спокойно! Преследователи не должны догадаться, что мы о них знаем. Время у нас пока достаточно. Будут издалека наблюдать, опасаясь, что мы сможем их срисовать. Сама слышала приказ Лютого. Пока сюда доплывут, затем ещё проблуждают в лабиринте проток - успеем подготовиться к встрече дорогих гостей. Не забыла, что твоя позиция на чердаке?

- Не забыла.

- Лодку прострелишь после того, как они попадутся в мои ловушки. Я, во всяком случае, на то, что они попадутся в капканы, очень надеюсь. Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь из них уплыл. После потопления лодки по целям работаешь самостоятельно.

- Пират, помню я, хорошо всё помню.

- Не помешает лишний раз ещё напомнить.

Спрятал лодку в сарае, положив её за стену: не хватало ещё, что бы шальная пуля случайно зацепила. Прихватил капканы и занялся их установкой. Марина к этому времени должна была уже занять позицию. И точно: увидел раскрытое окошко на чердаке. Предупреждать её, что прицел винтовки может бликануть, не требуется. Она боевой снайпер со стажем и сама хорошо знает и помнит об этом. С вчерашнего дня в выбранных местах рядом со штырями лежали заготовленные им кучки травы, палочек, мусора всякого. Когда Алексей заканчивал маскировать последний взведённый капкан, то услышал шум мотора. Лодка муров, судя по звуку, рыскала в протоках.

- Значит, минут через десять выплывут к острову. Верхушка терема с лодки им уже должна быть видна. Успеваю. И это очень хорошо!

Осторожно ступая, опасаясь попасть в собственные же ловушки, вернулся к терему и залёг в вырытом вчера окопчике. Выкопал его на будущее, а «заселиться» пришлось уже сегодня. Из него хорошо просматривались подходы к терему. Справа от себя положил две наступательные гранаты, передёрнул затвор автомата и принялся ждать появления долгожданных «гостей». Немного подумал и выложил из разгрузки к гранатам запасной магазин. Так, на всякий случай, затяжного боя не ожидал, но…

- А-а, сука…

- А...

- Бля…

- Попались, голубчики! – Трое, как минимум, бандитов временно выведены из строя.

Три раза подряд сверху хлёстко щёлкнула плёткой СВД. Девушка, как и планировалось, занялась лодкой. В поле зрения Алексея появились двое рослых парней, короткими перебежками они приближались к терему. Остановившись, присели и вскинули вверх автоматы, выцеливая снайпера.

- Дырку вы от бублика получите, а не Белку! – крикнул Алексей, перефразировав знаменитую киношную фразу, и короткой очередью срезал боевиков. С чердака послышался короткий смех девушки, и тотчас вновь выстрелила СВД: недобитый Алексеем парень уткнулся в землю простреленной головой, не успев дотянуться до выпавшего из рук автомата.

- Молодец, Белка, хорошая работа, - Алексей прислушался: вроде никто больше не крадётся, лишь доносились прерывистые стоны боевиков, угодивших в капканы. Стараясь не шуметь, он решил вдоль кромки берега зайти бандитам в тыл. Добрался по дуге к пристани. Простреленная лодка сдулась, под тяжестью мотора корма опустилась на дно. Толстым поплавком торчал из воды неповреждённый баллон.

- Титаник, блин…, - Алексей ещё раз взглянул на воду и с огорчением обратил внимание на расплывавшееся радужное пятно. – Ещё не хватало тут рыбу потравить. После зачистки нужно вытащить лодку и мотор. Не то лещей ловить негде будет…

Держа палец на спусковом крючке, осторожно приблизился к телам, лежащем недалеко друг от друга. Двое не шевелились, скорее всего, потеряли сознание из-за болевого шока. Третий, почувствовав движение сзади, попытался вскочить на здоровую ногу, цепь натянулась. Он вскрикнул от боли и свалился. Рука, протянутая в сторону валявшегося на траве автомата, опустилась на кучку мусора.

- Клац!

- А-а-а! – громкий крик неприятно резанул по ушам, Алексей поморщился и нажал на спуск - две пули прервали муки раненого. Затылок ощутил резкую боль, и тут же со стороны терема до него донёсся выстрел. Быстро развернулся на шум падающего позади него тела. Здоровенный парень, сжимающий в руке кинжал, завалился на спину, его глаза безжизненно смотрели в небо, а между ними чуть выше переносицы краснело входное пулевое отверстие. Судя по мокрому камуфляжу, этот «товарищ» прятался в воде. Алексей посмотрел на чердачное окно и благодарно махнул рукой.

- Спасибо, любимая! Ты меня спасла, иначе этот бугай в лёгкую мог нанизать меня на свой ножичек.

Подошёл к двум остальным попавшим в капкан. Оба до сих пор оставались лежать без сознания. Совершенно не хотелось оказаться на их месте и на себе опробовать убойное действие стальных челюстей. Молодой парень, напомнивший ему зарезанного им Хорька, и бандит постарше, судя по синим от наколок рукам, уголовник со стажем. Подумав, Алексей добил старшего. Молодого мура пока решил не трогать. Присел рядом с ним на корточки, достал из разгрузки шприц и вколол через камуфляж в бедро ему порцию спека. Пока приводил в чувство парня, подошла с винтовкой в руках Марина. Поднявшись с корточек, Алексей благодарно обнял её:

- Спасибо, Белка! Я его услышал в последний момент и не успевал среагировать. Он из лодки выпрыгнул?

Она утвердительно кивнула головой и пояснила:

- Когда первый попался в капкан, этот бугай видно сразу сообразил, что ловушка, и рыбкой нырнул в воду, его автомат остался в лодке. Я не успела этого шустрого снять. Выстрелила, конечно, но ожидаемо промахнулась. После прострелила лодку. А он, оказывается, в тростнике спрятался. Пистолет его намок, но шустрый, скорее всего, не хотел шуметь и попытался тебя кинжалом заколоть. Я предполагала подобное и оставалась на чердаке. Всё ждала - откуда он выскочит. Хорошо, что в моём секторе остался. А ведь мог снайпера просчитать. И, кстати, твоя фраза про дырку от бублика мне очень понравилась, спасибо, - она чмокнула его в щеку.

Раздался стон, и раненый открыл глаза. Алексей вновь присел на корточки, из фляжки напоил живцом парня. Молодой мур дёрнулся и побледнел. На лбу выступили бисеринки пота. Но спек и живчик уже оказали лечебное воздействие, взгляд его стал осмысленным.