- Извини, - спохватился Кипарис, виновато глядя на раненого.

- Вижу, как себя хорошо чувствуешь. Болит? – показал Полковник на его грудь в гипсовом корсете.

- Нормально. Это я скорее по привычке кривлюсь, - отшутился Алексей.

Полковник только покачал головой, глядя на него и усмехаясь в седые усы.

- Пират, - обратился командир «снабженцев» к Алексею. – Я тебе говорил, что ты придурок?

- Ну, говорили, - немного насупился Алексей, чувствуя свою вину перед Кипарисом.

- Ещё раз повторю по слогам – при-ду-рок! О чём ты думал, когда прыгать собрался?!

- Так думал, что один чёрт помирать придётся, так хоть с музыкой, - ответил Алексей, глядя командиру в глаза.

- Музыкант чёртов, - усмехнулся Полковник и, взглянув на Кипариса, подмигнул тому.

- Спасибо тебе, - уже с серьёзным тоном в голосе обратился к Алексею Кипарис. – Хоть ты и…, ну понял кто, но тем безумным прыжком отвлёк на себя рубера и дал возможность и время Плохишу зарядить пулемёт. Срезал он в упор эту тварь, удачно попал в него, ещё с джипа добавили из РПГ и Корда. А тебя после соскребли со стены парни с замыкающего БТРа. Душман с Бекасом дотащили до брони, там и первую помощь оказали. Повезло, что больше никто из тварей не появился, быстро довезли в стаб. Как сказала Михайловна, ещё полчаса опоздания – и всё. Извини, автомат твой не подобрали.

- Спасибо, что не бросили и спасли. А автомат что, железка всего, дело наживное.

Полковник кашлянул в кулак и глянул на Кипариса.

– Мы тут подумали и решили…, - он запнулся.

- Короче, Пират, - сказал глава стаба, запуская пальцы в карман своей разгрузки и извлекая из него коробочку, обшитую красным бархатом, которую обычно преподносят своим любимым, где на подушечке колечко с камушком. Как уведомление о предстоящем свадебном путешествии на Карибы к тёплому морю, а оттуда уже домой, на кухню к газовой или электрической плите. У Алексея расширились глаза при виде этой коробочки:

«Хорошо хоть, что не в виде сердечка».

Правда, он и не понял, что происходит, но…. Алексею вдруг представилось, что сейчас Полковник бухнется на колени и протянет ему раскрытую коробочку, он невольно улыбнулся, настолько чётким и реальным было видение. Глава стаба в свою очередь почувствовал что-то такое, усмехнулся в усы:

- Я вообще-то женат. - И став серьёзным, протянул коробочку Алексею:

- Спасибо тебе за те секунды, подарившие твоим коллегам жизнь. Считай, что это звезда героя стаба.

Алексей принял коробочку из рук Полковника, дрожащими от волнения пальцами поднял крышечку. На голубом бархате алела жемчужина. У него перехватило дыхание и, сбивающимся от волнения голосом, произнёс:

- Служу трудовому народу и…. Стиксу! – улыбнувшись, добавил последнее слово.

- От же юморист, - прищурился Полковник. Они с Кипарисом по очереди пожали ему руку.

- Выпишут – зайдёшь ко мне, - сказал командир «снабженцев», - спораны за рейд заберёшь. Чуть не забыли, держи, - протянул Алексею пакет, который всё это время был у него в руке.

- Апельсины. Тебе сейчас витамины нужны. Давай выздоравливай, - попрощавшись, Полковник с Кипарисом повернулись и ушли.

- Неожиданно, - подумал он о том, что сейчас произошло. Ещё долго сидел на лавочке, вертя в руках коробочку, пока из раздумий его не вывел голос медсестры:

- Ну и что мы тут сидим, больной? Быстренько на процедуры!

- Смешно. Я – и быстренько, - вставая и беря, прислонённые к лавочке костыли. - Кстати, вот держи, - протянул молоденькой девушке пакет с апельсинами.

- Да, что, вы, кушайте сами, - запротестовала медсестра.

- Валя, с девчонками угоститесь, у меня ещё есть – вчера друзья навещали.

- Спасибо, - согласилась наконец девушка и взяла пакет.

- Это вам спасибо за заботу и уход.

Вчера его навещали знахарь со своей помощницей. Та сразу разревелась, увидев его в гипсовом корсете и с такой же загипсованной ногой. Еле её успокоили с Быковым. Посидели, пообщались.

Ничего, скоро его выпишут, во всяком случае, он надеется, что фантастический живчик, лекарства и процедуры помогут быстрее выздороветь. Хотя и так восстановление организма с невероятной скоростью движется. На земле он не выжил бы после подобных приключений. Стикс много забирает, но в тоже время и одаривает счастливчиков фантастическими возможностями.

«Надо попросить, чтобы принесли какой старый камуфляж, а то когти рубера располосовали мою одежду не хуже машины для уничтожения документов», - вспомнил Алексей про проблему с одеждой.

Ему принесли показать окровавленные лохмотья, каким-то чудом остались целы в футляре его очки, лежавшем в наружном кармане, и во внутреннем замотанная в тряпочку чёрная жемчужина. Зрение уже хорошее, спасибо Стиксу, но очки – память о прошлой жизни. Ведь с пятого класса их носит и никогда не выкинет.

Наступило время расплаты, и ему пришлось отдуваться перед Стиксом за невероятное везение в первые дни нахождения в этом мире. Хотя он попал в руки медиков больше по своей дурости. Правда, ещё неизвестно, остался бы он с мужиками в живых после прыжка в кузов к ним рубера. Это вряд ли, скорее всего.

Незадолго до выписки в палату на минутку забежал Душман – уходил в очередной рейд. Они крепко обнялись.

- Спасибо тебе, Душман, что вытащил меня из этой мясорубки, не бросил. Сами сильно рисковали при этом.

- Всё нормально. Ты меня спас, я тебя. Люди должны друг друга выручать. Извини, пора уходить, совсем нет времени. Постоянно в рейдах и теперь тоже бежать надо.

- А сейчас куда собрались?

- Хотим внешников навестить, накопились к ним вопросы. Ладно, выздоравливай, ещё свидимся.

- Удачи тебе и твоим ребятам, Душман. Бекасу от меня спасибо и большой привет передай!

Больше месяца пришлось проваляться в госпитале. Покидая его, тепло попрощался с Михайловной и девчонками-медсестричками. Себе дал слово: выбрать время и привезти им щук, понадеялся, что Стикс не откажет ему в такой мелочи и даст наказ хищницам исправно заглатывать его блесну.

Кипарис был один в своём кабинете, увидев вошедшего Алексея, сразу повернулся к массивному сейфу, достал из него пухлый пакет.

- С возвращением, Пират! Твоя доля за рейд, - подал пакет Алексею и поздоровался с ним за руку, привстав с кресла.

- Спасибо, - поблагодарил его Алексей, взвешивая на руке пакет: - не многовато ли здесь споранов, командир?

Кипарис взглянул на него с прищуром, - так и груз в этот раз серьёзный был. Не макароны с водкой и коньяком.

- Ну, да, - согласился с доводом командира Алексей и ещё раз поблагодарил.

- Вижу, что устал от безделья в госпитале, дальше на тебя можно рассчитывать?

- Не вопрос, командир. Мне и самому полезны эти вылазки для опыта, да оплата не на последнем месте. Единственно, что в этом месяце возможно не смогу. Следующий месяц тоже под вопросом. Надо в одно место смотаться. Нарисовалась проблема - мутная история, хотелось бы с ней разобраться.

- Слушай, Шерлок Холмс, поаккуратней там смотри. Одному быстро голову открутят. Что-то серьёзное у тебя?

- А шут его знает. Какие-то странные моменты, которые я не могу объяснить. Во всяком случае, пока не могу.

- Загадками говоришь, Пират.

- Не в загадках дело. Если я сейчас расскажу, в чём дело, то вы сразу решите, что у меня с головой не всё в порядке.

- Да, так оно сейчас и выходит, - улыбнулся Кипарис. - Тебя в стену так впечатало, что я абсолютно не удивлюсь твоим теперешним глюкам. Ладно, появится желание - сам всё расскажешь. Удачи тебе, Пират.

- Спасибо за всё, командир. Пойду в общагу за велосипедом, он там хоть целый?

- Не волнуйся, Сокол с Торном взяли его на ответственное хранение. Ночи не спят, глаз с него не сводят, - пошутил на прощание Кипарис.

- Смотри, Пират! Рама, колёса, коляска – всё на месте. Овёс твоему коню каждый день давал, холил его и выгуливал, - зубоскалил Сокол.

- Спасибо, что сохранили.