С ними, как говорится, «ястребами войны», и работали Белов с Суроном, заранее составив необходимый план и согласовав действия. Сурон вёл беседы на религиозные, родовые, племенные темы, пытаясь довести до понимания пленников, что они и уральцы суть один народ. Белов говорил о практической стороне вопроса, о том, насколько выгодней дружить и торговать с уральцами, чем воевать. Да, уральцы перекрыли Новгороду путь на восток, в Мангазею, отрезали новгородцев от богатых лесов северного Приуралья. Кто мешает ушкуйникам повернуть своё лицо на запад, захватить всю торговлю на Балтике в свои руки? Полоцк и Смоленск не беднее Уральска. И торговля по Балтике проще и быстрее, не будет никаких волоков, выход через Неву в море в руках новгородцев. Более того, при скромной оплате уральцы могут обучить новгородских воинов обращению с пушками и продать десяток орудий со всем припасом. Главное условие – мирный договор на десять или двадцать лет.
После двух недель ежедневных разговоров по душам с новгородской верхушкой пришли первые результаты вторжения в Булгарию. Сысой не терял времени, осадил Булгар, методично разбивая ворота и стены города чугунными и свинцовыми снарядами. Единственный пароход с рацией был в его распоряжении, поэтому новости от него приходили ежедневно. Уральский командир не сомневался, что за три дня город будет захвачен. Четыре отряда варягов захватили первые булгарские города, посадив там небольшие гарнизоны, двинулись дальше, захватывая поочерёдно города по берегам Камы.
Новостей не было только от Ждана, который с основными силами уральцев, двумя сотнями стрелков при десятке пушек, верхами отправился в Булгарию, преследуя сбежавшее булгарское войско. Это нагло, конечно, с двумя сотнями преследовать почти тысячу воинов, но ежедневно гонцы приносили неплохие новости. Через пять дней по его следу отправился Кудим с трофейной командой и обозом торговцев, принимать три сотни пленников. Это были пешие воины, они практически не сопротивлялись пленению, бросили оружие при первых выстрелах пушек. Пушки после сражения при Суларе стали в Булгарии легендарным ужасным оружием, убивающим одним звуком по сто человек сразу, мгновенно. Главе уральцев оставалось направлять регулярно обозы с боеприпасами по следу Ждана да встречать конвои с пленниками от Кудима. То, что пленников, взятых в бою, непременно надо транспортировать в Уральск, уговорились заранее. Да, лишние хлопоты, зато рабочие руки, так нужные для уральской промышленности, и возможность необходимого психологического воздействия.
После долгожданных сообщений о захвате всех булгарских крепостей на берегах Камы Белов решил заканчивать работу с новгородцами и собрал всю верхушку пленников для последнего разговора. Прошёл почти месяц, умные должны понять, а тугодумам и полгода не хватит.
– Завтра вы поедете домой, мы вас отпускаем, именно вас, остальные пленники останутся ждать, – начал своё выступление сыщик, – они будут ждать решения Новгорода о мирном договоре с Уральском. Если мир господа новгородцы не заключат, пленники останутся у нас работать на три года. Если мир будет заключён, пленники уплывут домой в своих доспехах вместе с посольством Новгорода, которое привезёт мирный договор. Условий для мирного договора три: сохранение действующих границ на севере, беспрепятственное строительство уральских храмов по всей новгородской земле, торговля новгородских и уральских купцов беспошлинно, как в уральской, так и новгородской земле. Текст договора вам вручат, он на двух языках – уральском и словенском. Это моё предложение сегодня. Теперь послушайте, что предложит вам Уральск в случае заключение мирного договора не меньше чем на десять лет, – старейшина уральцев посмотрел на лица стоящих мужчин, глядевших на него откровенно угрюмо, – так вот, Уральск поддержит Новгород в захвате новых земель на западе. Повторяю, в захвате, а не набеге с ограблением. Если новгородцы решат увеличить свои владения за счёт полоцких, смоленских, свейских, данских, прусских и нурманских земель, уральцы обучат любое число новгородцев стрельбе из пушек, продадут эти пушки вам. Более того, коли дела пойдут честно, мы научим вас делать пушки, с ними вы будете хозяевами всего Балтийского моря. Условия всего два: все новые земли будут присоединены к Новгороду и там построят уральские храмы. Но эти мои предложения будут работать только после заключения мира. Весной, коли не заключим мир с вами за зиму, точно такие же предложения я сделаю киевскому князю, нам нужен союзник на западе, но не обязательно Новгород. Тогда уже киевляне станут господами Полоцка, Старой Руссы, а может и Новгорода. С нашей помощью, конечно. Прощайте.
Остаток дня новгородцы сидели все вместе, даже не спорили, всё было обговорено уже давно, молчали и мрачно глядели на уральцев, на пароходы, снующие по Каме.
Отправляя новгородцев домой, Белов преследовал не только цель скорейшего заключения мира. Во-первых, повезут их на трофейных лодьях, переделанных за две с лишним недели под дизельный привод. Мастера Попова поставили движки на девять лодий, два двигателя и пара комплектов деталей лежали про запас. Ресурса хода и топлива должно хватить туда и обратно с большим запасом. Во-вторых, пусть новгородцы полюбуются на захваченные булгарские города и подумают о перспективе. Третья, самая сложная задача заключалась в молниеносном захвате земель на побережье Балтики. Допросы варягов и нурманов установили, что в сражении почти полностью погибли три хирда нурманов, живших по соседству на северных берегах Балтийского моря. Сейчас в трёх селениях оставались одни женщины, старики и дети, да не больше десятка бойцов в каждом хирде. Перед набегом на уральцев Белов предполагал подобный вариант, под него и готовил поповские двигатели. Он надеялся на одно селение, а оказались сразу три, да все рядом, повезло, как говорится.
В эти три селения отправлялся отряд из полусотни казар, пушкари с шестью орудиями, десяток стрелков-уральцев с четырьмя овчарками, несколько торговцев с запасами уральских изделий, три священника, два радиста с рациями, снятыми с пары крепостей, четыре мастера-кузнеца, они же литейщики, они же рудознатцы. На этих мастеров возлагались планы строительства опорной базы на Балтике. Рано или поздно нужно будет заниматься строительством морских судов, желательно самоходных. Если мастера найдут железную руду и уголь, из Уральска, кроме специалистов и некоторых деталей, практически ничего доставлять не придётся. Всё остальное уральцы смогут производить на побережье Балтики, там и реализовывать, развивая торговлю.
Но основным поводом для строительства форпоста в Западной Европе было распространение уральской религии и противодействие христианизации западных славян, всяких лютичей, бодричей, пруссов. Практически вся территория к востоку от Ютландского полуострова пока заселена славянскими племенами, поголовно язычниками. Для них уральские храмы не были иной верой, а более интересным и красивым подходом к своей собственной религии. Чёрт бы с ними, с язычниками, пусть крестятся, как хотят. Но из всех западных славян наступление христианства смогли выдержать только поляки, не считая южные ветви – чехи, словаки, хорваты и прочие.
На побережье Балтики, в истории Белова, под предлогом крещения были уничтожены или ассимилированы, что суть одно и то же, все славянские племена, проживавшие западнее поляков. А их территорию заселили германские, франкские и прочие племена. Позднее немцы уничтожили последних язычников Европы – пруссов и заселили Пруссию, ассимилировав остатки славянско-угорских племён до полной потери языка и самоидентификации. Даже остров Рюген, где веками находился центр славянской религии и культуры Аркона, был заселён немцами, уже в восемнадцатом веке там забыли о славянах. Возможно, немцы и французы более цивилизованны, но это не повод уничтожать другие народы. Тем более что пока славяне живут даже на территории будущей Франции, а Германия почти целиком заселена исключительно славянами, кроме Саксонии, пожалуй.