«Интересно… Она себя чувствует, словно рыба в воде в этом Улье. Что за дурацкое название?»

Почти беззвучно девушка вынырнула из темноты. За спиной рюкзак, в левой руке большой мешок, а в правой автомат, не считая автомата у неё на плече.

– Что так долго? – ворчливо спросил Эдуард. Костюмерша удивлённо и с лёгкой неприязнью посмотрела на него.

– Я, вообще-то, не на прогулке была.

– Прости, я очень волновался за тебя, – поспешил извиниться и ответить Эдуард. Но и сам понял, насколько фальшиво прозвучали его слова. Стушевался и замолчал. Девушка или сделала вид, что не обратила внимания на неискренность слов или ей было сейчас не до того. Она протянула ему мешок, оказавшийся обычной наволочкой для подушки.

– Переодевайся. Здесь чистый камуфляж и бельё. Автомат и пистолет, он в рюкзаке, тоже тебе, – положив оба автомата, свой и его, сняла рюкзак, который поставила перед Эдуардом. – В нём цинк с патронами, ты у нас парень сильный, поэтому, извини, придётся тебе нести. Ещё две бутылки и фляжка с живчиком. Переодевайся, а я пока покараулю. Хоть репеллентом вход и обработала, но всё же…

Эдуард заглянул внутрь наволочки и увидел лежавшие поверх камуфляжа чистые трусы.

– Сука! – зло произнёс взбешённый актёр, еле себя сдерживая. Как бы не был возмущён и обижен, Эдуард понимал, что сейчас не время идти с девушкой на конфликт.

– Ты, что-то сказал? – донеслось из темноты.

– Я, говорю, спасибо тебе, Катя.

Переодевшись в чистое, почувствовал себя гораздо уверенней. Из карманов своей разгрузки вытащил два бутафорских магазина к автомату и один с холостыми патронами и отложил их в сторону. Взамен им в рюкзаке нашёл два полных магазина с боевыми патронами, про которые забыла сказать девушка. Рассовал их в карманы разгрузки. В армии ему не довелось служить, но навык обращения с оружием на киностудии получил. Чтобы не срывать съёмки в очередном боевике, ему помогли обзавестись справками о наличии плоскостопия и порока сердца. Но, странным образом, данные «заболевания» не мешали играть бывалых воинов, разящих врага направо и налево. В военкомате сделали вид, что поверили липовым справкам. Хрустящие зелёные купюры ещё не то творят.

Тяжёлая кобура с видавшим виды ТТ, приятно оттягивала ремень. Правда и здесь не удержался с завистью подумать: «себе же Глок с глушителем взяла».

Хоть в армии и не служил, но профессия актёра обязывала изучить все виды оружия. Метко стрелять от него совершенно не требовалось. Главное красиво и эффектно вытаскивать пистолет из кобуры и стрелять от бедра – это обязательно. А когда затвор станет на задержку, одним движением выщелкнуть магазин, чтобы он с высоты упал на землю. Эдуард буквально немел от удовольствия и тщеславия, проделывая перезарядку пистолета в кадре. Особенно, если стрелял по-македонски с двух рук и после, выщелкнув, ронял пустые магазины. Осмотрев себя, причмокнул губами от удовольствия. Недавняя к себе жалость сменилась на уверенность. Тщеславие и высокомерие вновь доминировали над другими чертами характера.

– Готов? – возле него, в ожидании, остановилась Катя. Он окинул её взглядом. Даже чуть-чуть свободный камуфляж не скрывал её стройную фигуру. И не худая, как модели с подиума, которых он терпеть не мог, но и не полная. «Самый сок» – высшая оценка в его системе оценок женской привлекательности.

­ – Подожди. У нас, наверное, ещё есть время?.. – величаво, словно делая ей одолжение, привлёк девушку к себе и, наклонившись, потянулся к её губам. Мгновение и, не поняв, что произошло, он уже лежал на животе, уткнувшись лицом в грязный пол, усыпанный кирпичной крошкой. При этом в спину больно упиралось колено, а правая рука оказалась заведена назад и в этом положении удерживалась. Он постучал ладонью левой руки по пыльному полу — мол, сдаюсь и всё осознал. Катя слегка ослабила захват.

– Дёргаться не будешь, если отпущу?

– Не буду…

– Ну, смотри… Если, что,.. – девушка встала и отошла в сторону, не сводя глаз с актёра, готовая в любой момент отразить возможное насилие. Эдуард поднялся на ноги, сплёвывая прилипшие к губам и попавшие в рот крошки мусора.

– Ты шуток, что ли не понимаешь?!

– Я шутки понимаю. Вот только таких шутников не люблю. Ты кем себя возомнил, красавчик?!

– Всё-всё, – поднял руки Эдуард, – я был не прав. Ты лучше скажи – что это сейчас было?

– Всего-навсего бросок через бедро. Приём из самбо. Вот, что я тебе скажу – вы так все зазвизделись, что слов нет! Я имею в виду не только тебя, но и твоего дружка Леонарда, что вечно идиотов любовников играет. С чего вы решили, что все планеты и звёзды вселенной вертятся только вокруг вас, любимых?! А остальные люди никто и ничего не значат! А ведь у каждого из них свой богатый внутренний мир. Взять, к примеру, дядю Васю, нашего осветителя. Понимаю, ты на него даже внимания не обращал. Крутится на площадке какой-то мужичок, ну и бог с ним. А ведь благодаря правильно поставленному свету, ты в кадре смотришься более мужественным, а не так выставь и вместо героя получится сморчок. Так вот, дядя Вася очень известный в своём кругу мастер-кукольник. Его работы разошлись по всей Европе. Мог бы заниматься только куклами и иметь очень хорошие деньги. Но он влюблён в свою работу осветителя. Знает, что от него многое зависит при создании фильма. Или ещё пример: Костик.

– Какой ещё Костик? – Эдуард не мог припомнить, кого она имеет в виду. Вроде не слышал такого имени в их коллективе.

– Рабочий по монтажу декораций. Какие он парусники делает! Со всем такелажем, парусами. Всякая мелкая деталька учтена и находится на своём месте. Каждый из них по-своему интересный человек и без всякого чванства. А что касается меня, так мой отец инструктор по самбо. С детства меня учил за себя постоять. Надеюсь, что мне удалось хоть как-то объяснить тебе, что любой человек достоин уважения. И ничем не отличается от вас – кинозвёзд. На этом политзанятия окончены. И, пожалуйста, не питай никаких иллюзий по отношению ко мне. Ты сейчас не герой моего романа. Но шансы, до апокалипсиса, у тебя были. Но теперь всё в прошлом.

Катя не призналась ему, что совсем ещё недавно мечтала оказаться в его объятиях.

«О, как ты красив проклятый!» – припомнились ей строчки Анны Ахматовой. Пару часов назад, словно пелена с глаз упала. Она ужаснулась – как она могла полюбить такого никчемного и самовлюблённого человека. К тому же оказавшегося трусом. Конечно, от минутной слабости никто не застрахован. Но сердце ей подсказывало – это не минутная слабость, он по жизни такой. И не факт, что не предаст её в какой-то момент. Она не знает, стоит ли ему доверять. Но в любом случае, Эдуард единственный человек из прошлой жизни. И ради того, чтобы выжить они должны держаться один одного. Приняв такое решение, девушка совершила роковую ошибку…

– Ты со мной?

­ ­ – А куда я денусь? – признал её старшинство Эдуард. – Всё-таки считаешь, что нужно стаб искать?

– Нужно идти к людям. Мы новички в этом мире и без них не выживем. А отсюда, в любом, случае нужно убираться. Это нестабильный кластер, он периодически перезагружается и в это время опасно для жизни в нём находиться. Информация в памятке дана лишь основная. Сказано, что люди живут на территории стабильных кластеров. Но прежде чем отправиться в путь, надо обыскать трупы бандитов.

­ ­– С чего ты решила, что они бандиты?

­ ­– Нормальные рейдеры, так именуют здешних жителей, людей против их воли не похищают. А бандиты, их в Улье называют мурами, сдают своих пленников каким-то внешникам на органы. У меня не было времени и возможности всех обыскать и осмотреть их машины — очень опасно. На площадке лотерейщики с топтунами крутились.

­Эдуард с удивлением и с некой подозрительностью посмотрел на девушку. Она лишь усмехнулась, увидев его реакцию. Поспешила успокоить: – не бойся, я не сошла с ума. В памятке есть описание всех тварей с рисунками. Я тебе позже покажу. У нас теперь хоть и есть автоматы, но некоторых тварей только с гранатомёта и убьёшь. А особо крутых из него лишь немного поцарапаешь. А то и это не удастся. Сейчас осмотрим те тела, что я не успела. Ищем оружие, патроны и вот такие штуки, – она достала из кармана разгрузки полотняный мешочек, похожий на солдатский кисет, времён предыдущих войн. Распустив узел на шнуре, высыпала себе в ладонь с десяток желтоватых «виноградин». Предупреждая его вопрос, объяснила: – это спораны. Из них делается тот напиток, что я тебе дала выпить. Здесь его живчиком называют. И, как ты уже понял, не зря так назвали. Кстати, нужно его выпить ещё.