Тот утвердительно кивнул головой.

- А где Чапай спрятал свои трофеи?

- Понятия не имею. Ластик сказал лишь, что убил крёстного из-за них. Но вот добраться до нычки с хабаром не сумел или не успел, точно не знаю. Где она находится или не знал или мне не хотел рассказывать. Но Ластик мне и так очень помог – про Улье рассказал, живчиком напоил. А его записная книжка для меня вообще кладезь информации. Новичкам самое то! Его рисунки и записи очень мне помогли. Во всяком случае, на многие вопросы получил ответы.

- Книжку он вам, когда отдал?

- Ластик ничего про неё не сказал, а может, просто не успел. Я позже нашёл её в рюкзаке в потайном кармане, когда вещи разбирал. Она и сейчас там лежит. Парень перед смертью сказал, что бы я его барахло себе забрал, чувствовал, что вот-вот умрёт.

- Душман, знаешь, где рюкзак лежит?

Тот утвердительно кивнул в ответ.

- Можно? - вопросительно глянул на Алексея Колобок.

- Да не вопрос. - Через пару минут, покопавшись в рюкзаке принесённым Душманом, Алексей положил на стол книжку в кожаной обложке.

- Пожалуйста.

Ментат внимательно перелистал страницы, просмотрел каждый рисунок и запись. Много времени чтение не заняло - половина книжки была ещё чистой. На последнем рисунке он дольше задержал своё внимание. Его заинтересовал лежащий на траве убитый монстр, в котором легко угадывался топтун.

- А, это кто рисовал? - спросил он, обратив внимание, что данный рисунок отличается по технике исполнения от остальных.

- Я рисовал. Мой первый трофей с споранами.

- Надо же, новичок, а такую тварь завалил…. Художник?

- Работал в рекламной фирме, немного рисую. Да, вот ещё…, забыл совсем.

Душман и ментат с интересом вопросительно посмотрели на Алексея.

Он разлепил липучку на поясном чехле, что был не виден под камуфляжем и вынул из него небольшую цифровую «мыльницу» Canon и положил её на стол.

- Батарея вот только разрядилась.

- Ну, это дело поправимо. Колобок вытащил из открытого им ящика стола портативную рацию: - Колобок Кэпу.

- Кэп на связи.

- Вольта ко мне, - и добавил, - в отстойник.

- Сейчас поищем.

- А что здесь?- спросил ментат, кивнув на камеру.

- Я первые два дня снимал всё. Там и Ластик есть…

Минут через десять в комнату вошёл молодой долговязый парень весь в веснушках.

- Искали?

- Да. Держи, твоя тема. Зарядить надо.

Тот хмыкнул, повертел батарею, затем положил её в левую ладонь, накрыл правой, немного постоял, закрыв глаза. Лениво и с некоторым самолюбованием, вернул. - Готово. Я ещё нужен?

- Спасибо. Свободен.

Ментат вставил батарею в отсек фотокамеры, включил её - экран засветился, шкала индикации уровня зарядки была полной, удовлетворённо хмыкнув, запустил режим просмотра. Подошедший к нему Душман, склонился рядом над столом, разглядывая снимки.

Всё это время Алексей наблюдал за происходящим чуть ли не с открытым ртом. Колобок, взглянув на онемевшего от удивления новичка, усмехнулся и пояснил:

- Вольт наш живой «Pover-Bank», такой дар ему достался. Вам необходимо будет зайти к знахарю, Душман проводит. Узнаете, что за дар достался вам. Больше вопросов к вам нет.

- А паспорт? - спросил Алексей, вставая.

- Какой паспорт? - удивлённо посмотрел на него ментат.

- Так Душман говорил, что я у вас его должен получить.

Колобок недоуменно взглянул на сталкера.

- Я имел ввиду метку, - пробурчал тот.

- Ясно. Каждому новичку, попавшему в Улье, - терпеливо стал объяснять Колобок,

- ставится ментальная метка, она не осязаема и не видима. Но любой другой ментат может её считать и получить необходимую информацию о человеке. Вам я её в ходе беседы поставил. Сейчас вернитесь в отстойник, не забудьте рюкзак и книжку. Камеру через пару дней верну. Ждите там Душмана, он скоро подойдёт.

- Ну, что? – обождав, пока Алексей не вышел из комнаты, спросил сталкер.

- Он чистый, ни одной задней мысли. Про захоронку Чапая, на самом деле, ничего не знает.

- Мда, ситуация…. Такой хабар пропал! Кроме жемчуга, он взял ещё снаряжение и оружие внешников. Вот кому-то счастье перепадёт, если случайно наткнётся на захоронку Чапая.

- Ладно, давай сюда мать с дочкой, а то они в отстойнике уже весь мозг охране вынесли. Но, на всякий случай понаблюдай за Пиратом, вдруг, что всплывёт...

Узнав, что сейчас они с Душманом отправляются к знахарю, Алексей внутренне приготовился увидеть пожилого мужчин, внешне похожего на Григория Распутина. С такими же длинными волосами и с пробором посередине, тяжёлым, пронзающим насквозь взглядом исподлобья, густыми усами и длинной бородой.

После стука дверь отворилась, и в дверном проёме показался молодой парень в чёрной майке с черепом и камуфляжных штанах, обутый в армейские берцы. Открытые плечи и предплечья были сплошь покрыты цветной татуировкой. Сухощавое лицо с немного перебитым носом, на бритой голове сверху ирокез, окрашенный во все цвета радуги. Он сильно напоминал доктора из фильма «Интерны».

Алексей растеряно посмотрел на Душмана, не ошиблись ли они дверью. Но тот бодро поздоровался:

- Привет, Быков, я тебе новичка привёл, глянь.

Знахарь протянул озадаченному Алексею руку:

- Быков, - и добавил, - доктор Быков.

- Алекс…, Пират, - поправил себя Алексей.

- Проходите, - знахарь посторонился, пропуская в помещение своих гостей. Комната скорее походила на мастерскую и кузню одновременно, чем на медицинский кабинет или комнату знахаря. Хотя, как она должна выглядеть Алексей понятия не имел.

Стоявшие у стены столы-верстаки были сплошь завалены обрезками металлов, цветного и чёрного, деталями и шестерёнками от разнообразных часовых механизмов. В комнате сильно пахло канифолью. Над столом, который освещался свисающей сверху лампой, струился сизый дым.

- Опять свой стим-панк паяешь? - Душман помахал перед своим носом ладонью, разгоняя лёгкую дымку.

- Сейчас работаю над Бабой-Ягой, у неё будет ступа на реактивной тяге, с крыльями летучей мыши. Пока в черновую спаял заготовку.

Знахарь указал на стоявшую среди всего этого металлолома, ступу, сильно напоминавшую гранёный стакан, правда не из стекла, а из меди и латуни. После выдернул вилку из розетки, отключив электрический паяльник, дымящий сгорающей канифолью.

- Присаживайтесь на диван…. Что у вас?

- Посмотри Пирата, вчера он проглотил красную жемчужину. По случаю ему досталась, а вообще в Улье четвёртый день.

- Круто, четвёртый день и уже жемчуг! Мне бы так жить, - чуть иронично резюмировал знахарь. Сделав несколько пассов руками над головой Алексея, задумался. А потом, уже серьёзно, ответил:

- Я пока совершенно ничего не вижу, хотя это очень странно. Должен же проявиться, хоть какой ни будь дар. Тем паче, что вы скушали жемчуг.

Помолчал и пожал плечами - извини мол. Затем что-то вспомнив, смутился.

- Что-то я затупил…. Вы же хигтер!

- Кто я?! – Пират едва не поперхнулся, услышав непонятное и немного оскорбительное, по его мнению, слово.

– Какой ещё хигтер?!

Быков рассмеялся, глядя на испуганное, но в тоже время удивлённое лицо своего клиента. Поспешил его успокоить.

- Напугал? Не напрягайтесь, всё нормально. Хигтером у нас называют новичка, принявшего жемчужину до активации первого дара.

- И чем мне это грозит? – Алексей почувствовал некий подвох в словах знахаря и мысленно себя выругал, что согласился с предложением Душмана и поспешил проглотить трофей.

- Ничем не грозит. Наоборот может повезёт и получите что-то стоящее. Дар, как правило, если активируется в момент смертельной опасности, окажется тем, какой очень необходим в данную минуту. Но есть и минус – возможна задержка в появлении следующего дара. Но не стоит отчаиваться. Мир Улья благосклонен к новичкам.

- Ну и страсти здесь у вас… А можно ещё вопрос?

- Валяйте.

- Что у меня со зрением?

- А что у нас со зрением не так? - посмотрел на него знахарь.